Los terremotos, uno de los desastres naturales más devastadores, pueden causar enormes daños en cuestión de segundos. Dada la naturaleza impredecible de estos fenómenos, es fundamental que las personas y las comunidades estén preparadas para actuar con rapidez y eficacia.
Este artículo proporciona una descripción general de cómo protegerse contra los terremotos, cubriendo las medidas preventivas, el comportamiento adecuado durante el evento y las acciones correctas que se deben tomar después de un terremoto.
Desde fortalecer hogares hasta crear kits de emergencia y planes de reunión familiar, analizaremos las diversas estrategias que puede implementar para mejorar su seguridad y resiliencia frente a un terremoto. ¡Vamos allá!
Cómo protegerse contra los terremotos
La protección contra terremotos involucra medidas preventivas y correctas durante y después del evento. Aquí hay algunas sugerencias:
- Preparación previa al terremoto:
- Fortalezca su hogar: Si es posible, contrate a un profesional para verificar que su hogar sea seguro contra terremotos. Esto puede incluir el refuerzo de paredes, cimientos y la fijación de armarios grandes, estantes, aparatos de calefacción y otros artículos grandes a la pared.
- Prepare un botiquín de emergencia: debe incluir agua, alimentos, medicinas, artículos de primeros auxilios, una linterna, una radio a pilas y suministros para mascotas si es necesario. Asegúrese de que todos en la casa sepan dónde está este kit.
- Planifique un lugar de reunión: en caso de terremoto, la comunicación puede verse interrumpida, por lo que es importante tener un lugar de reunión designado donde todos los miembros de la familia deben reunirse.
- Durante el terremoto:
- “Agáchese, cúbrase y sujétese”: este es el consejo que dan la mayoría de las agencias de seguridad. Agáchate debajo de una mesa u otro mueble resistente, cúbrete la cabeza y el cuello para protegerlos de la caída de escombros y agárrate al mueble hasta que cese el temblor.
- Después del terremoto:
- Compruebe si hay lesiones: cuídese primero y luego ayude a los demás. Si alguien está gravemente herido, busque ayuda médica de inmediato.
- Manténgase alejado de los edificios dañados: pueden derrumbarse debido a las réplicas.
- Esté preparado para las réplicas: los terremotos más pequeños, llamados réplicas, pueden ocurrir después del terremoto principal.
Recuerde, la preparación es la clave para sobrevivir en cualquier desastre natural.
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causas de los terremotos
Los terremotos son causados principalmente por la liberación de energía acumulada en el interior de la Tierra. Esta energía se libera en forma de ondas sísmicas que hacen temblar la tierra. Aquí hay una explicación más detallada:
- Placas tectónicas: La corteza terrestre está dividida en varias placas tectónicas grandes que flotan sobre el manto, la capa de roca semifluida debajo de la corteza. Estas placas siempre se mueven, aunque muy lentamente, unos pocos centímetros por año.
- Acumulación de tensión: a medida que estas placas se mueven, pueden chocar entre sí (convergentes), separarse (divergentes) o deslizarse hacia los lados (transformantes). Cuando dos placas chocan o se deslizan entre sí, la tensión se acumula con el tiempo en las zonas de falla, que son las áreas donde se encuentran las placas.
- Liberación de energía: Eventualmente, la tensión acumulada se vuelve tan grande que la roca que forma las placas se rompe o se desliza, liberando la energía acumulada en forma de ondas sísmicas. Estas ondas viajan a través de la Tierra, haciendo temblar el suelo y provocando un terremoto.
- Réplicas: después del terremoto principal (también llamado terremoto mayor), pueden ocurrir terremotos más pequeños conocidos como réplicas. Las réplicas son el resultado de la liberación de energía adicional o de ajustes en la corteza terrestre después del terremoto principal.
Cabe señalar que la mayoría de los terremotos ocurren a lo largo de los bordes de las placas tectónicas, pero también pueden ocurrir dentro de las placas, aunque esto es menos común.
¿Cuánto dura un terremoto?
La duración de un terremoto puede variar mucho según su magnitud, profundidad y la geología de la región. En general, el temblor que sientes por un terremoto, el período durante el cual el suelo realmente tiembla, generalmente dura de unos pocos segundos a varios minutos.
Sin embargo, es importante recordar que la duración real puede no ser la principal preocupación durante un terremoto. Las réplicas, que son réplicas que ocurren después del terremoto principal, pueden ocurrir minutos, horas, días o incluso meses después del evento principal. Aunque las réplicas son generalmente menos intensas que el terremoto principal, aún pueden causar daños adicionales a las estructuras ya debilitadas por el terremoto principal.
Además, si bien el temblor real puede durar solo un corto período de tiempo, los efectos de un terremoto, como daños a la infraestructura, deslizamientos de tierra, tsunamis y pérdida de servicios básicos, pueden durar mucho después de que el temblor haya terminado.
¿Cómo se miden los terremotos?
Los terremotos se miden usando una variedad de instrumentos y escalas. Aquí están los más comunes:
- Sismógrafos: Son los instrumentos que detectan y registran las ondas sísmicas producidas por un terremoto. Producen un registro llamado sismograma.
- Escala de Richter: desarrollada en la década de 1930 por el sismólogo Charles F. Richter, esta escala mide la magnitud de un terremoto o la cantidad total de energía liberada. Es una escala logarítmica, lo que significa que cada aumento de un punto en la escala representa una liberación de energía 10 veces mayor. Por ejemplo, un terremoto de magnitud 5 libera 10 veces más energía que un terremoto de magnitud 4.
- Escala de Magnitud de Momento (Mw): Esta escala es actualmente la más utilizada por los sismólogos para medir terremotos más grandes, ya que es más precisa para eventos de gran escala que la escala de Richter. Mide la energía total liberada por el terremoto.
- Escala de intensidad de Mercalli modificada (MM): a diferencia de las escalas Richter y Mw, que miden la energía liberada por un terremoto, la escala MM mide los efectos de un terremoto. Es una escala de 1 a 12 (I a XII) que describe el impacto de un terremoto en las personas, las estructuras y la superficie terrestre.
Vale la pena recordar que ningún instrumento o escala puede predecir cuándo ocurrirá un terremoto; solo pueden medir un terremoto después de que ocurre.
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